Penilaian tersebut disampaikan Ferguson dalam memoar terbarunya. Sky Sports melaporkan, Ferguson menyebut Ronaldo dan Rooney sebagai pemain terbaik di Eropa saat keduanya memperkuat Manchester United.
Duet Ronaldo-Rooney di Manchester United
Ronaldo bergabung dengan Manchester United dari Sporting CP pada 2003, sedangkan Rooney datang dari Everton setahun kemudian. Keduanya kemudian berkembang menjadi dua pemain utama dalam skuad Ferguson.
Ronaldo mengalami transformasi besar di bawah Ferguson. Berawal sebagai winger yang mengandalkan kecepatan dan kemampuan menggiring bola, pemain asal Portugal itu berkembang menjadi mesin gol.
Musim 2007-08 menjadi salah satu periode terbaik Ronaldo. Ia mencetak 42 gol di semua kompetisi dan membantu Manchester United meraih gelar Premier League serta Liga Champions.
Pada final Liga Champions 2008 di Moskow, Ronaldo mencetak gol pembuka ketika Manchester United bermain imbang 1-1 melawan Chelsea. Setan Merah kemudian memenangkan adu penalti untuk mengangkat trofi Liga Champions.
Rooney memiliki peran berbeda. Ia tidak hanya beroperasi sebagai penyerang, tetapi juga kerap turun lebih dalam untuk membantu membangun serangan dan membuka ruang bagi rekan-rekannya.
Ronaldo, Rooney, dan Tevez
Duet Ronaldo dan Rooney semakin berbahaya ketika dipadukan dengan Carlos Tevez. Ketiganya memiliki fleksibilitas posisi yang membuat lini depan Manchester United sulit ditebak.
Salah satu penampilan paling mengesankan mereka terjadi ketika Manchester United menghancurkan AS Roma 7-1 pada leg kedua perempat final Liga Champions 2006-07 di Old Trafford.
Ronaldo mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut, sedangkan Rooney juga masuk daftar pencetak gol. Penampilan itu menjadi salah satu momen ketika Ferguson melihat Ronaldo dan Rooney mulai menunjukkan kematangan dalam menghadapi pertandingan besar.
Bawa Manchester United ke Puncak Eropa
Ronaldo dan Rooney bermain bersama di Manchester United selama lima tahun dan menjadi bagian dari periode dominasi klub di Inggris.
Manchester United meraih tiga gelar Premier League secara beruntun pada 2006-07, 2007-08, dan 2008-09. Mereka juga mencapai final Liga Champions dua musim berturut-turut pada 2008 dan 2009, dengan kemenangan atas Chelsea pada 2008.
Kombinasi Ronaldo, Rooney, dan Tevez menjadi salah satu ciri khas tim Ferguson pada periode tersebut. Fleksibilitas ketiganya membuat Manchester United mampu bermain tanpa bergantung pada satu penyerang tengah murni.
Kini, Ferguson kembali mengenang duet yang menjadi bagian penting dari salah satu periode paling sukses Manchester United di Eropa. Ronaldo dan Rooney sama-sama memainkan peran besar dalam perjalanan klub menuju gelar Liga Champions 2008.
