Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, berharap Gravenberch bisa mengatasi rasa sakit dan kembali memperkuat tim saat bertandang ke Selhurst Park, Minggu, 8 November 2026.
Gravenberch sebelumnya hanya menjadi pemain cadangan yang tidak dimainkan ketika Liverpool kalah 0-1 dari Arsenal di Anfield pada 1 November. Kondisinya kemudian membuat dia tidak masuk dalam skuad yang bertandang ke markas Fenerbahce pada pertandingan Liga Champions, Rabu, 4 November.
Iraola mengungkapkan kondisi Gravenberch masih dipantau setiap hari. Keputusan mengenai keterlibatannya melawan Crystal Palace akan bergantung pada perkembangan cedera dan kemampuan sang pemain menahan rasa sakit.
"Satu-satunya pemain yang masih diragukan adalah Ryan. Kondisinya dipantau dari hari ke hari. Ini masalah rasa sakit, jadi kita lihat apakah dia mampu mengatasinya dan membantu tim," ujar Iraola dalam konferensi pers menjelang pertandingan.
Pelatih asal Spanyol itu juga memastikan tidak ada masalah cedera baru di luar kondisi para pemain yang sebelumnya sudah absen.
Empat Pemain Liverpool Masih Menepi
Selain Gravenberch, Liverpool masih belum bisa diperkuat sejumlah pemain akibat cedera.
Jeremie Frimpong masih menjalani pemulihan cedera otot. Hugo Ekitike mengalami masalah pada tendon Achilles, sedangkan Conor Bradley dan Giovanni Leoni masih berkutat dengan cedera lutut.
Dengan demikian, Gravenberch menjadi satu-satunya pemain yang berpeluang kembali masuk skuad dalam waktu dekat.
Kehadirannya tentu penting bagi Liverpool, terutama untuk menjaga keseimbangan permainan di lini tengah. Kemampuan Gravenberch dalam menguasai bola, membawa bola ke depan, dan membantu transisi menjadi salah satu aset penting tim.
Namun, Iraola tidak ingin mengambil risiko berlebihan. Kondisi fisik pemain tetap menjadi pertimbangan sebelum menentukan susunan tim menghadapi Crystal Palace.
Liverpool dalam Tekanan setelah Dua Kekalahan Beruntun
Masalah kebugaran Gravenberch datang ketika Liverpool sedang berusaha keluar dari periode sulit. Setelah mencatat lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, The Reds justru menelan dua kekalahan berturut-turut.
Liverpool lebih dahulu takluk 0-1 dari Arsenal di Premier League. Mereka kemudian kembali gagal meraih kemenangan setelah kalah 2-3 dari Fenerbahce di Liga Champions.
Iraola mengakui situasi tersebut tidak mudah, terutama karena tekanan dan keraguan dari pendukung mulai meningkat. Namun, dia meminta timnya tetap menjaga perspektif dan tidak bereaksi berlebihan terhadap hasil negatif.
"Kami tidak seburuk yang terlihat sekarang, sebagaimana kami juga tidak sehebat yang terlihat satu pekan sebelumnya. Kami harus melihat situasi ini secara lebih menyeluruh," kata Iraola.
Dia juga menegaskan Liverpool perlu memperbaiki sejumlah aspek permainan, terutama ketika menghadapi situasi bola mati. Dua gol yang bersarang ke gawang Liverpool saat melawan Fenerbahce menjadi salah satu pekerjaan rumah yang harus segera diselesaikan.
Menurut Iraola, The Reds sebenarnya mampu mengontrol penguasaan bola dalam dua pertandingan terakhir. Namun, penguasaan tersebut belum cukup menghasilkan peluang berbahaya.
Liverpool membutuhkan lebih banyak pemain yang berani masuk ke kotak penalti lawan agar serangan mereka lebih efektif.
Iraola Puji Perkembangan Rio Ngumoha
Di tengah persoalan cedera dan hasil negatif, Iraola mendapatkan kabar positif dari perkembangan pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha.
Winger remaja tersebut kembali mendapatkan tempat dalam skuad Timnas Inggris pilihan Thomas Tuchel untuk pertandingan UEFA Nations League mendatang.
Iraola menyambut positif pemanggilan tersebut. Menurutnya, Ngumoha memiliki kemampuan untuk memberikan ancaman kepada pertahanan lawan, terutama ketika mendapatkan ruang untuk melakukan duel satu lawan satu.
"Ini kabar sangat baik untuknya dan juga untuk kami. Dia selalu menjadi ancaman ketika kami bisa menempatkannya dalam posisi yang tepat untuk menghadapi lawan. Dia terus berkembang dan banyak membantu tim," ujar Iraola.
Liverpool kini berharap bisa segera mengakhiri tren negatif saat menghadapi Crystal Palace. Namun, peluang tampilnya Gravenberch masih menjadi salah satu hal yang dinantikan sebelum pertandingan di Selhurst Park.
