Masa depan Carrick kembali menjadi tanda tanya setelah Manchester United bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa di Old Trafford, Minggu. Hasil tersebut membuat Setan Merah terpuruk di peringkat ke-18 klasemen Liga Primer Inggris dengan delapan poin dari 10 pertandingan.
Posisi itu membuat Manchester United berada di zona degradasi, hanya terpaut satu poin dari Coventry City. Carrick pun menjadi manajer pertama klub dalam 40 tahun terakhir yang membawa Setan Merah masuk ke tiga posisi terbawah kompetisi kasta tertinggi Inggris.
Dalam pertandingan tersebut, Manchester United sempat tertinggal dua gol cepat melalui Alysson pada menit kedua dan Nicolas Jackson dua menit berselang. Bruno Fernandes kemudian memperkecil ketertinggalan lewat penalti sebelum Youri Tielemans menyamakan kedudukan menjelang turun minum.
Namun, masalah pertahanan kembali terlihat pada babak kedua setelah John McGinn dan Leon Goretzka mencetak gol untuk Villa. Manchester United akhirnya terhindar dari kekalahan berkat gol Joshua Zirkzee pada masa tambahan waktu dan sundulan Patrick Dorgu pada menit ke-96.
Meski berhasil menyelamatkan satu poin, hasil tersebut belum cukup meredakan tekanan terhadap Carrick.
Neville Soroti Masalah di Internal Klub
Neville menilai pergantian manajer bukan jawaban atas persoalan yang terus berulang di Manchester United. Menurut mantan kapten Setan Merah tersebut, kedatangan pelatih baru hanya berpotensi memberikan efek positif sementara sebelum masalah yang sama kembali muncul.“Michael Carrick melakukan itu musim lalu. Jadi, Anda bisa menutupi masalah dengan efek kedatangan manajer baru. Ketika manajer baru datang, semua orang senang selama beberapa bulan, lalu enam bulan kemudian masalah yang sama kembali terjadi,” ujar Neville kepada NBC Sports.
Ia mengingatkan Manchester United telah mengalami pergantian delapan manajer dalam kurun 12 tahun terakhir. Namun, perubahan tersebut belum mampu mengembalikan klub ke jalur kesuksesan.
“Anda bisa terus mengganti manajer dan berpikir itulah jawabannya. Namun, hal ini sudah terbukti setelah delapan manajer dalam 12 tahun bahwa itu bukan solusinya,” lanjutnya.
Neville menyebut sejumlah nama yang pernah menangani Manchester United, mulai dari David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick, Erik ten Hag, hingga Ruben Amorim dan Michael Carrick.
Menurut dia, sebagian dari para pelatih tersebut memiliki rekam jejak dan kualitas mumpuni. Namun, mereka tetap kesulitan membawa Manchester United kembali kompetitif.
Kepemimpinan dan Rekrutmen Jadi Persoalan
Neville menilai kegagalan Manchester United tidak bisa hanya dibebankan kepada pelatih. Ia menyoroti lemahnya proses perekrutan pemain, kinerja departemen performa, serta kepemimpinan di dalam organisasi klub.Menurutnya, klub membutuhkan keselarasan kepemimpinan dari jajaran pemilik dan manajemen hingga staf pelatih serta pemain di lapangan.
“Jika Anda melakukan perekrutan yang buruk, memiliki departemen performa dan rekrutmen yang lemah, serta tidak mempunyai kepemimpinan yang kuat di seluruh bagian klub, Anda akan gagal,” tegas Neville.
Ia juga mempertanyakan kompetensi sejumlah orang yang menduduki posisi senior di Manchester United. Menurutnya, persoalan tersebut perlu dibenahi agar klub tidak terus mengulang kesalahan yang sama.
“Setiap organisasi di dunia akan gagal jika tidak memiliki kepemimpinan yang selaras dari atas hingga bawah, mulai dari dewan direksi dan pemilik hingga orang yang berada di lapangan untuk bermain sepak bola,” pungkasnya.
Pernyataan Neville menjadi kritik terhadap arah pengelolaan Manchester United. Di tengah ketidakpastian masa depan Carrick, klub kini menghadapi persoalan lebih besar, yakni bagaimana membangun fondasi manajemen dan tim yang mampu membawa Setan Merah kembali bersaing di papan atas.
