Tampil sebagai tuan rumah di Stadion The City Ground, Forest sukses menundukkan MU dengan skor tipis 2-1. Masing-masing gol mereka dicetak oleh Nicolas Dominguez (menit ke-64) dan Morgan Gibbs-White (menit ke-82), sedangkan MU hanya bisa mencetak satu gol balasan lewat Marcus Rashford pada menit ke-78.
Elanga yang diturunkan sebagai starter memang tidak tampil penuh karena digantikan oleh Willy Boly pada menit ke-87. Tapi, dia tampil menawan untuk merepotkan lini pertahanan MU hingga akhirnya bisa memberi assist kepada Domingues untuk mencetak gol penentu kemenangan The Tricky Trees.
Baca juga: 5 Fakta MU Dilumat Nottingham Forest, Tuan Rumah Malah Cetak Rekor
Seusai laga, Elanga tampak emosional merayakan kemenangan karena terekam kamera sedang menangis sambil memeluk erat pelatih Forest Nuno Espirito Santo. Kemudian ketika diwawancarai mantan bek Liverpool Stephen Warnock, Elanga mengaku bahwa dirinya menganggap personal hasil pertandingan karena pernah mengalami masa sulit bersama MU.
"Musim lalu tidak mudah bagi saya karena saya bermain 5-10 menit, kemudian saya tidak bermain 10 pertandingan, lalu keluar-masuk (dari bangku cadangan)," kata Elanga kepada Warnock.
"Jadi, saya hanya berusaha tabah saja. Saya punya keluarga yang tetap mendukung dalam keadaan sulit, bahkan sebelum saya masuk skuad. Pertandingan ini (Forest vs MU) bersifat pribadi karena membuktikan bahwa saya masih mampu bermain di level lebih tinggi," tambahnya.
"Saya berterima kasih kepada Nottingham Forest yang telah merekrut saya, terutama Steve Cooper yang jelas telah hengkang. Sekarang, ada Nuno (Espirito Santo) yang sejauh ini telah melakukan pekerjaan luar biasa," lanjut pemain timnas Swedia berusia 21 tahun tersebut.
Sebelum menandatangani kontrak berdurasi lima tahun bersama Forest pada musim panas tahun ini, Elanga yang dibesarkan akademi MU sejatinya sempat menjadi andalan mantan pelatih Setan Merah Ole Gunnar Solskjaer dan Ralf Rangnick di skuad utama. Tapi setelah kedatangan Ten Hag, dia jadi lebih sering dimainkan dari bangku cadangan karena dinilai kalah bersaing dengan Garnacho, Rashford dan Antony.
Elanga hanya dimainkan tujuh kali sebagai starter dan 19 kali dari bangku cadangan ketika mengarungi berbagai kompetisi bersama MU pada musim 2022/2023. Catatan itu tentu menjadi kenyataan pahit buat Elanga yang tergabung dengan skuad muda MU sejak berusia 12 tahun. (sportbible.com)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
