Jalannya Laga dan Kronologi Gol
Pelatih Man City, Enzo Maresca, menurunkan sejumlah pemain muda, termasuk empat pemain dari akademi klub. Gelandang Mateo Kovacic menjadi salah satu pemain senior yang memimpin rekan-rekannya di lapangan.
Rayan Cherki memimpin serangan awal City dan sempat mendapatkan tendangan bebas di posisi berbahaya. Umpan yang ditujukan kepada Phil Foden kemudian berlanjut menjadi umpan silang mendatar, tetapi belum menghasilkan gol.
Brighton membuka keunggulan pada menit ke-30. Umpan silang mendatar Georginio Rutter berhasil disambut Malick Yalcouye yang lolos dari jebakan offside Ayyoub Bouaddi. Brighton pun unggul 1-0.
Man City menyamakan kedudukan 10 menit kemudian. Floyd Samba berhasil mempertahankan penguasaan bola sebelum Phil Foden mengirimkan umpan tarik kepada Kovacic. Gelandang asal Kroasia itu melepaskan tembakan terukur yang membentur tiang sebelum masuk ke gawang.
Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Kedua Tim Saling Balas Gol di Babak II
Memasuki babak kedua, Georginio Rutter menyelesaikan umpan silang mendatar Jaouen Hadjam untuk membawa Brighton memimpin 2-1.
Pada menit ke-72, tekanan tuan rumah akhirnya membuahkan hasil. Sontekan Vitor Reis yang memanfaatkan umpan tendangan bebas mendatar Rayan Cherki berhasil membobol gawang Brighton. Gol tersebut menjadi gol pertama Reis untuk City sekaligus mengubah skor menjadi 2-2.
Memasuki menit-menit akhir, kedua tim terus berusaha mencetak gol penentu kemenangan. Pemain Brighton, Mats Wieffer, nyaris membawa timnya unggul, tetapi tembakannya membentur tiang gawang.
Namun, tidak ada gol tambahan hingga peluit panjang berbunyi. Skor 2-2 membuat pertandingan harus ditentukan melalui adu penalti.
Drama Adu Penalti dan Penyelamatan Rulli
Adu penalti menjadi penentu kelolosan kedua tim ke perempat final. Geronimo Rulli tampil gemilang dengan menggagalkan dua eksekusi terakhir pemain Brighton, Yasin Ayari dan kapten Lewis Dunk.
Manchester City akhirnya menang 4-3 melalui adu penalti dan memastikan tempat di perempat final Carabao Cup 2026.
(Ahmad Raul)
