Langkah preventif ini disiapkan untuk mencari tim pengganti jika Iran benar-benar mengundurkan diri dari turnamen akbar tersebut.
Berdasarkan laporan jurnalis ESPN, Luiz Carlos Largo, FIFA sedang merumuskan skema turnamen mini yang akan diikuti oleh empat negara kandidat. Alokasi slot untuk babak kualifikasi tambahan ini rencananya akan dibagi secara rata, yakni dua slot untuk perwakilan Eropa dan dua slot untuk perwakilan Asia. Meski demikian, daftar negara spesifik yang akan terlibat dalam fase ini belum diputuskan.
Otoritas tertinggi sepak bola dunia tersebut menetapkan tenggat waktu hingga 30 April 2026 untuk merampungkan pembahasan mengenai mekanisme additional play-off ini. Situasi Iran saat ini memang tengah berada di zona abu-abu akibat eskalasi ketegangan geopolitik dengan Amerika Serikat dan Israel.
Sebelumnya, Iran sempat mengajukan permohonan pemindahan lokasi pertandingan tim mereka dari Amerika Serikat ke Meksiko, namun permintaan tersebut ditolak secara resmi oleh FIFA.
Ketidakjelasan status Iran memicu berbagai spekulasi mengenai negara mana yang akan mengisi posisi tersebut. Nama Timnas Italia mulai santer disebut sebagai calon kuat, di samping perwakilan Asia lainnya seperti Uni Emirat Arab dan Oman.
Berdasarkan hasil pengundian sebelumnya, Iran seharusnya tergabung dalam Grup G bersama Selandia Baru, Belgia, dan Mesir. FIFA kini berlomba dengan waktu untuk memastikan kelengkapan peserta sebelum kompetisi dimulai.
(Ahmad Raul)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
