Jakarta: Mantan manajer Arsenal, Arsene Wenger, dikabarkan mempertimbangkan untuk maju sebagai kandidat presiden FIFA dan menantang petahana Gianni Infantino. Meski masuk daftar kandidat potensial, pria 77 tahun itu belum memutuskan apakah akan ikut dalam pemilihan.
Wenger menjadi salah satu sosok yang dipertimbangkan Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA) untuk mendapat dukungan sebagai penantang Infantino. UEFA saat ini tengah mencari kandidat kuat untuk menghadapi presiden FIFA asal Swiss tersebut.
Namun, Wenger belum menjadi pilihan utama UEFA. Sejumlah kandidat lain masih dievaluasi sebelum organisasi sepak bola Eropa itu menentukan sosok yang akan didukung.
Media Prancis, L'Équipe, sebelumnya melaporkan Wenger tertarik untuk maju dalam pemilihan presiden FIFA. Mantan pelatih Arsenal itu disebut telah mempertimbangkan kemungkinan tersebut selama beberapa pekan terakhir.
Reputasi Wenger di dunia sepak bola serta pemahamannya terhadap administrasi FIFA dinilai dapat menjadikannya pesaing kuat bagi Infantino jika memutuskan untuk maju.
Wenger telah menjadi bagian dari FIFA sejak 2019 dengan menjabat sebagai Kepala Pengembangan Sepak Bola Global. Pengalaman tersebut membuatnya memiliki pemahaman mendalam mengenai pengelolaan dan perkembangan sepak bola dunia.
UEFA dijadwalkan menggelar pertemuan komite eksekutif serta mengumpulkan seluruh asosiasi anggotanya pada pekan ini. Salah satu agenda pembahasan ialah menentukan kandidat yang akan memperoleh dukungan Eropa dalam pemilihan presiden FIFA.
Dukungan terhadap Infantino sempat mendapat tekanan setelah rencana penjualan sebagian saham perusahaan Piala Dunia FIFA, Fifa Forward Enterprise (FFE), kepada investor swasta terungkap pada musim panas lalu.
Rencana tersebut ditolak oleh tiga konfederasi sepak bola, termasuk UEFA. Meski Infantino akhirnya membatalkan proyek itu, UEFA menyatakan telah kehilangan kepercayaan terhadap kepemimpinannya dan mulai mencari sosok yang bisa menjadi penantang.
Wenger turut memberikan tanggapan mengenai rencana FFE pada 4 Agustus. Ia menegaskan tidak terlibat dalam proyek tersebut dan baru mengetahui rencana itu melalui pemberitaan media.
"Keputusan untuk menarik proyek tersebut mutlak diperlukan dan tidak dapat ditawar. Saya sangat percaya pada FIFA yang independen dan melayani sepak bola dengan komitmen, transparansi, serta integritas," ujar Wenger.
Selain Wenger, Presiden Kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), Kozo Tashima, telah mengumumkan pencalonannya pada Kamis lalu.
Sementara itu, Infantino mulai menggalang kembali dukungan dari sejumlah kawasan, yakni Afrika, Asia, Oseania, dan Amerika Selatan. Pada Jumat, ia juga memperoleh dukungan dari negara-negara anggota Caribbean Football Union (CFU).
Pemilihan presiden FIFA berikutnya dijadwalkan berlangsung dalam Kongres FIFA di Rabat, Maroko, pada 18 Maret 2027. Wenger masih memiliki waktu untuk menentukan langkah sebelum kontestasi kepemimpinan sepak bola dunia tersebut digelar.
FOLLOW US
Ikuti media sosial medcom.id dan dapatkan berbagai keuntungan
