Belanda mengusung misi mengakhiri kutukan tanpa gelar dunia, sementara Jepang ingin membuktikan bahwa mereka bukan lagi sekadar kuda hitam yang sesekali membuat kejutan.
Jepang Datang dengan Modal Mentereng
Jepang menjadi salah satu tim pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah tampil dominan sepanjang kualifikasi zona Asia. Konsistensi dan kedalaman skuad membuat Samurai Biru kembali dipandang sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan.
Ini menjadi penampilan kedelapan beruntun Jepang di putaran final Piala Dunia. Namun, target mereka kali ini jauh lebih tinggi daripada sekadar lolos dari fase grup.
Pencapaian terbaik Jepang sejauh ini masih mentok di babak 16 besar. Karena itu, generasi yang dipimpin Takefusa Kubo ingin menulis sejarah baru.
Kepercayaan diri Jepang juga lahir dari pengalaman di Piala Dunia 2022. Saat itu mereka sukses mengejutkan dunia dengan mengalahkan Jerman dan Spanyol pada fase grup sebelum akhirnya tersingkir secara dramatis lewat adu penalti melawan Kroasia.
Meski demikian, persiapan Jepang menyambut Piala Dunia 2026 tidak berjalan sempurna. Mereka harus kehilangan kapten sekaligus gelandang jangkar andalan, Wataru Endo, yang dipastikan absen karena cedera kaki.
Kehilangan pemain berpengalaman seperti Endo menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih Hajime Moriyasu. Namun, Jepang tetap memiliki banyak pemain berkualitas yang bermain di kompetisi elite Eropa.
Ambisi Besar Belanda Akhiri Penantian Gelar Dunia
Di kubu lawan, Belanda datang dengan beban sekaligus motivasi besar. Oranje masih tercatat sebagai salah satu negara terbaik yang belum pernah menjadi juara dunia meski sudah tiga kali mencapai partai final.
Status tersebut membuat skuad asuhan Ronald Koeman kembali mengusung target tinggi di Piala Dunia 2026.
Perjalanan Belanda menuju turnamen berlangsung meyakinkan. Mereka lolos sebagai juara grup zona Eropa tanpa menelan kekalahan dan menunjukkan konsistensi sepanjang kualifikasi.
Belanda memang kehilangan bek Jurrien Timber yang harus dicoret akibat cedera pangkal paha. Tapi, kedalaman skuad membuat absennya Timber tidak terlalu mengurangi kekuatan tim.
Koeman masih memiliki sejumlah pemain kelas dunia seperti Virgil van Dijk, Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo, hingga Memphis Depay yang siap menjadi tulang punggung tim.
Pengalaman bermain di Liga Champions dan kompetisi elite Eropa menjadi modal penting bagi Oranje untuk menghadapi tekanan di turnamen sebesar Piala Dunia.
Mengulang Kenangan Piala Dunia 2010
Pertandingan ini juga menghadirkan memori pertemuan kedua tim di Piala Dunia 2010.
Saat itu Belanda berhasil mengalahkan Jepang dengan skor tipis 1-0 melalui gol Wesley Sneijder pada fase grup. Oranje kemudian melaju hingga partai final sebelum dikalahkan Spanyol.
Kini, 16 tahun berselang, kedua negara kembali bertemu dengan situasi yang berbeda.
Jepang datang dengan skuad yang lebih matang dan pengalaman menghadapi tim-tim besar. Sementara Belanda tetap menjadi salah satu kandidat kuat untuk melangkah jauh di turnamen.
Laga Kunci Persaingan Grup F
Hasil pertandingan ini diperkirakan akan sangat berpengaruh terhadap peta persaingan Grup F yang juga dihuni Swedia dan Tunisia. Tim yang mampu meraih kemenangan akan memiliki keuntungan besar dalam perburuan tiket menuju babak 16 besar.
Belanda mungkin lebih diunggulkan dari sisi pengalaman, kualitas individu, dan kedalaman skuad. Namun Jepang telah berkali-kali membuktikan bahwa mereka mampu membuat kejutan saat menghadapi tim elite dunia.
Karena itu, duel di Dallas berpotensi menjadi salah satu pertandingan paling sengit pada pekan pertama Piala Dunia 2026.
Perkiraan Susunan Pemain
Belanda (4-2-3-1): Verbruggen; Van de Ven, Van Dijk, Van Hecke, Dumfries; Gravenberch, De Jong; Gakpo, Reijnders, Malen; Depay.
Jepang (3-4-2-1): Suzuki; Ito, Watanabe, Taniguchi; Doan, Tanaka, Sano, Nakamura; Kubo, Kamada; Ueda.
Prediksi Skor Belanda vs Jepang
Belanda memiliki kualitas individu yang sedikit lebih unggul dan pengalaman menghadapi laga-laga besar. Namun, Jepang dikenal sangat disiplin, cepat dalam transisi, dan efektif memanfaatkan celah sekecil apa pun.
Jika mampu meredam kreativitas Kubo dan Kamada, Oranje berpeluang mengamankan tiga poin. Sebaliknya, Jepang bisa menghukum Belanda lewat serangan balik cepat. Prediksi skor medcom.id: Belanda 1-2 Jepang.
Jadikan Medcom.id sumber informasi pilihan Anda
