Hasil laga ini tentu membuat pelatih Wales, Rob Page, membutuhkan banyak dorongan untuk menyambut penampilan pertama timnya di Piala Dunia sejak 1958 silam pada dua bulan nanti. Pasalnya, Aaron Ramsey, Ben Davies dan Joe Allen masih cedera dan Page pun belum bisa menjajal kekuatan penuh Wales.
Bale sempat diturunkan dari bangku cadangan ketika Wales kalah 1-2 dari Belgia pada Kamis pekan lalu. Kali ini dia dipercaya sebagai starter, tapi tetap belum bisa menginspirasi rekan-rekannya untuk bangkit dari ketertinggalan melawan Polandia.
Wales memasuki arena dengan bekal tiga poin di belakang Polandia dan tahu hanya butuh kemenangan untuk menghindari degradasi. Mereka memiliki peluang yang lebih baik sebelum turun minum, namun selalu gagal mengonversinya menjadi gol.
Kiper Wales Wayne Hennessey melakukan penyelamatan apik kala menepis tendangan Robert Lewandowski, tetapi sebuah momen ajaib yang dibuat striker Barcelona itu seketika mengubah permainan. Lewandowski menanduk bola yang memantul ke jalur Swiderski untuk mencetak gol kemenangan Polandia pada menit ke-57.
Kiper Polandia Wojciech Szczesny melakukan penyelamatan brilian untuk menepis tembakan Brennan Johnson dan mencegah Daniel James melepaskan umpan silang dari sudut jauh. Kemudian, terdapat sundulan Bale yang membentur mistar gawang. Dengan begitu, skor 1-0 untuk Polandia tidak berubah hingga laga berakhir.
Meski menang, Polandia tetap gagal ke semifinal karena mereka finis di urutan tiga klasemen akhir League A Group 4 dengan koleksi 7 poin. Sementara itu, Wales makin terpuruk sebagai juru kunci yang baru memiliki 1 poin dan belum pernah menang sama sekali. (AFP/ANT)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
