Perjalanan panjang dari Thailand menuju Indonesia tidak mengurangi fokus tim. Setibanya di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, rombongan Thailand langsung memprioritaskan pemulihan kondisi sebelum menghadapi pertandingan pertama di Grup B Division 1 FIFA ASEAN Cup 2026.
“Kami ingin memenanginya. Itu target kami,” kata Hudson dalam wawancara setibanya di Bandara Soekarno-Hatta.
Level FIFA ASEAN Cup 2026 Lebih Tinggi
Hudson menilai persaingan pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup akan berlangsung lebih ketat dibandingkan turnamen AFF sebelumnya. Menurutnya, salah satu faktor yang membuat level kompetisi meningkat adalah kehadiran para pemain utama dari masing-masing tim. Thailand sendiri datang dengan kekuatan terbaik setelah pada turnamen sebelumnya tidak menurunkan seluruh pemain utamanya.“Saya pikir level turnamen ini jelas lebih tinggi karena semua tim membawa pemain-pemain utama. Pada AFF lalu, kami tidak membawa pemain utama. Sekarang kami memiliki skuad utama, jadi levelnya tentu akan jauh lebih tinggi,” ujar Hudson.
Kehadiran skuad terbaik dari sejumlah negara ASEAN membuat persaingan menuju fase berikutnya diprediksi semakin ketat. Thailand pun harus segera beradaptasi dengan kondisi setelah menjalani perjalanan panjang menuju Indonesia.
Fokus Pulihkan Kondisi Jelang Laga Pertama
Setelah tiba di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, rombongan timnas Thailand langsung melanjutkan perjalanan menggunakan kereta cepat Whoosh menuju Bandung.Bandung menjadi lokasi seluruh pertandingan Grup B FIFA ASEAN Cup 2026. Karena itu, Thailand harus segera memulihkan kondisi fisik sekaligus mempersiapkan strategi untuk pertandingan pembuka.
“Kami baru tiba di Indonesia dan sangat bersemangat untuk memainkan pertandingan pertama. Perjalanannya cukup panjang. Kami perlu memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi kami benar-benar bersemangat,” kata Hudson.
Thailand Segrup dengan Vietnam, Filipina, dan Pakistan
Thailand tergabung di Grup B Division 1 FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Vietnam, Filipina, dan Pakistan. Hudson menyadari perjalanan Thailand untuk meraih target juara tidak akan mudah.Ia menilai turnamen kali ini memiliki banyak tim berkualitas yang bisa memberikan persaingan ketat. Pelatih Thailand tersebut secara khusus menyebut Indonesia, Vietnam, dan Singapura sebagai sejumlah tim kuat yang membuat persaingan di FIFA ASEAN Cup 2026 semakin kompetitif.
“Ada sejumlah tim yang sangat bagus di sini, seperti Indonesia, Vietnam, dan Singapura. Ada banyak tim kuat, jadi turnamen ini akan sangat kompetitif. Namun, untuk saat ini, kami hanya fokus pada pertandingan pertama,” tutur Hudson.
Dengan target juara yang sudah ditegaskan sejak awal, Thailand kini harus segera mengalihkan perhatian sepenuhnya kepada laga pertama. Pemulihan kondisi setelah perjalanan panjang menjadi prioritas sebelum Hudson dan anak asuhnya memulai perjuangan di FIFA ASEAN Cup 2026.
