Amerika Serikat yang lolos ke babak 16 besar dengan status runner-up Grup E harus berhadapan dengan lawan tangguh Swedia yang jadi juara di Grup G. Duel kedua tim berlangsung di Melbourne Rectangular Stadium, Minggu (6/8).
AS yang tampil kurang meyakinkan selama babak grup sejatinya tampil cukup solid di laga ini. Mengandalkan striker veterannya Alex Morgan sebagai ujung tombak, AS tampil dominan atas Swedia.
Sayangnya, dari total 22 tembakan (11 on target) yang dilepaskan para pemain AS, tak ada yang mampu menjebol gawang Swedia. Kredit khusus juga patut diberikan pada kiper Swedia, Zecira Musovic yang tampil gemilang di bawah mistar, sehingga memaksa pertandingan berakhir 0-0 hingga 120 menit laga dan ditentukan lewat adu penalti.
Pada momen krusial ini, tiga penendang AS gagal menjalankan tugasnya dengan baik, termasuk legenda hidup Megan Rapinoe yang memainkan Piala Dunia Wanita terakhirnya. Di lain kubu, hanya dua pemain Swedia yang gagal sebagai eksekutor. Dari total tujuh penendang yang maju sebagai algojo, Swedia sukses meraih kemenangan 5-4.
Drama terjadi ketika kiper AS Alyssa Naeher menghalau tendangan algojo ketujuh Swedia, Lina Hurtig. Naeher sempat menepis keluar bola yang meluncur ke gawang.
Wasit Stephanie Frappart tak bisa langsung memutuskan apakah bola tersebut sudah melewati garis gawang atau belum. Setelah memastikan via VAR, wasit asal Prancis itu akhirnya mengesahkan gol kemenangan Swedia yang kemudian disambut euforia oleh para pemain dan staf pelatih Swedia.
Para penggawa AS tampak tidak cukup percaya dengan kenyataan bahwa mereka tersingkir di babak 16 besar. Terlebih, mereka harus angkat koper lewat keputusan VAR.
"Ini momen yang berat. Ini momen yang berat untuk diterima, karena kami berharap bola tidak melewati garis gawang. Saya sudah melihat fotonya, tapi saya masih belum bisa melihat (bola itu sudah melewat garis gawang). Ini membuktikan betapa kejamnya permainan ini," ujar pelatih AS Vlatko Andonovski yang masih belum percaya dengan keputusan VAR.
Terlepas dari drama yang terjadi, AS dipastikan harus mengubur impian mereka untuk mencatatkan hattrick juara. Sementara itu, Swedia berhak melaju ke perempat final untuk menghadapi favorit juara, Jepang yang lolos usai menang telak 5-1 atas Norwegia.
Singkirkan Afsel, Belanda Tantang Spanyol di Perempat Final
Pada pertandingan lain, Belanda terus menunjukkan performa yang solid di Piala Dunia Wanita 2023. Setelah membuat AS hanya jadi runner-up di fase grup, finalis Piala Dunia 2019 ini sukses menumbangkan Afrika Selatan (Afsel) 2-0 di babak 16 besar, Minggu (6/8).
Bertanding di Sydney Football Stadium, Belanda kembali menunjukkan permainan yang efektif. Tim besutan Andries Jonker ini sudah berhasil membobol gawang Afsel saat pertandingan belum genap 10 menit. Ini adalah gol keenam yang dicetak Belanda di Piala Dunia Wanita 2023 dalam tempo kurang dari 20 menit.
Gol pembuka Belanda dicetak oleh Jill Jamie Roord pada menit ke-9 dimana tandukannya gagal diantisipasi oleh kiper Afsel, Kaylin Swart. Namun setelah itu, Afsel cukup mampu memberikan perlawanan sengit hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, tepatnya pada menit ke-68, Belanda berhasil menggandakan keunggulan lewat Lineth Beerensteyn. Namun, gol tersebut tidak lepas dari blunder yang dilakukan kiper Afsel, Kaylin Swart yang gagal menangkap bola dengan baik.
Kendati menang 2-0, Belanda tak bisa sepenuhnya senang dengan hasil ini karena mereka harus kehilangan gelandang berpengalamannya, Danielle van de Donk yang harus menjalani suspensi gegara dua kali menerima kartu kuning.
Van de Donk dipastikan absen saat Belanda berhadapan dengan Spanyol di babak perempat final. Gelandang yang bermain untuk juara Liga Champions Olympique Lyon ini pun tak bisa menyembunyikan kekecewaannya.
Wanita berusia 32 tahun ini terlihat menangis karena selain tak bisa membantu timnya menghadapi Spanyol, ia juga tak bisa memperpanjang rekornya yang selalu masuk dalam starting XI Belanda di 15 pertandingan Piala Dunia Wanita.
Selanjutnya, Timnas Sepak Bola wanita Belanda akan terbang ke Selandia Baru untuk melakoni pertandingan melawan Spanyol di Wellington Regional Stadium pada 11 Agustus mendatang.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
