Laga tersebut menjadi pertandingan terakhir Messi bersama Argentina. Momen ini sekaligus menjadi perpisahan pemain 39 tahun itu dengan publik Argentina setelah lebih dari dua dekade memperkuat tim nasional.
Pertandingan berlangsung emosional bagi Messi dan para pendukung Argentina. Namun, ia tetap menunjukkan penampilan apik dengan terlibat langsung dalam ketiga gol yang tercipta.
Cetak Satu Gol dan Dua Assist
Argentina membuka keunggulan melalui Nicolás Otamendi pada menit ke-48. Messi kemudian berperan dalam terciptanya gol tersebut melalui sebuah assist.Argentina menggandakan keunggulan pada menit ke-61 melalui Nico Paz. Lagi-lagi Messi terlibat dengan memberikan assist untuk gol tersebut.
Pemain berjuluk La Pulga itu kemudian melengkapi penampilannya dengan mencetak gol pada menit ke-71 melalui tendangan penalti.
Dengan demikian, Messi menutup pertandingan terakhirnya bersama Argentina dengan catatan satu gol dan dua assist. Argentina pun mengakhiri laga dengan kemenangan 3-0 atas Benin.
208 Penampilan dan 126 Gol
Pertandingan melawan Benin menjadi penampilan ke-208 Messi bersama Argentina. Ia juga mengakhiri karier internasionalnya dengan koleksi 126 gol.Catatan tersebut membuat Messi menjadi pemain dengan penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak dalam sejarah Timnas Argentina.
Perjalanan Messi bersama tim senior Argentina dimulai ketika ia melakukan debut pada 2005. Selama lebih dari 21 tahun, ia memperkuat Argentina dalam berbagai kompetisi besar, termasuk enam edisi Piala Dunia.
(Ellen octovia Suherman)
