Sejatinya terdapat Thailand (2018) dan Vietnam (2022) bisa melangkah sejauh itu lebih dulu di Kualifikasi Piala Dunia. Namun dalam Putaran Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang sedang bergulir ini, Indonesia jadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang masih bertahan. Kemudian, Skuad Garuda juga mampu bersaing di Grup C Putaran Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia memastikan diri ke Putaran Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah mengoleksi 10 poin dan finis sebagai runner-up di Grup F Putaran Kedua Kualifikasi. Skuad Garuda berjarak 8 angka dengan Iraq yang menjadi juara grup F, tapi unggul cukup jauh dengan dua rival lain yang tersingkir, yakni Vietnam dan Filipina.
Baca juga: Tijjani Reijnders Ikut Bangga Adiknya Gabung Timnas Indonesia
Vietnam yang biasanya lebih superior ketimbang Indonesia, tidak berkutik di Putaran Kedua Kualifikasi. Mereka bahkan selalu kalah dalam dua pertemuan dengan Indonesia pada 21 dan 26 Maret. Pertama, Indonesia menang 1-0 atas Vietnam di Jakarta. Kedua, Indonesia mempermalukan Vietnam 3-0 di Hanoi. Hasil ini saja sudah membanggakan karena Skuad Garuda terakhir kali menaklukkan Vietnam pada 2004 silam.
Setelah menang dua kali atas Vietnam, Indonesia kembali mengalami kekalahan (0-2) ketika menjamu Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 6 Juni. Tapi yang menjadi penentu untuk meraih tiket ke Putaran Tiga adalah ditaklukkannya Filipina (2-0) oleh Indonesia pada laga pamungkas Grup F pada 11 Juni. Itu terjadi meski Filipina sempat menahan imbang Indonesia (1-1) di laga kedua Grup F.
Kesuksesan menjadi runner-up Grup F Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 tidak hanya membuat Indonesia ke Putaran Ketiga Kualifikasi, tetapi turut memberi tiket ke putaran final Piala Asia 2027. Kemudian di Grup C Putaran Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia dihadapkan dengan lawan lebih berat, yakni Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan Tiongkok. Meski demikian, Indonesia mampu bersaing dan berpeluang cukup besar untuk melewatinya.
Saat ini, Indonesia sedang berada di urutan tiga Grup C Putaran Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan koleksi 6 poin. Mereka hanya berjarak satu angka dengan Australia yang berada di posisi kedua, dan memiliki jumlah poin serupa dengan Arab Saudi, Bahrain, Tiongkok yang secara berurutan berada di bawahnya. Sementara itu, Jepang nyaman di puncak dengan koleksi 16 poin.
Laga terakhir Timnas Indonesia di Putaran Tiga Kualifikasi turut melahirkan sejarah baru karena Skuad Garuda mampu menaklukkan Arab Saudi (2-0) di SUGBK pada 19 November. Hasil ini menggemparkan dunia sepak bola karena Arab Saudi belum pernah kalah dari Indonesia (9 pertemuan sebelumnya sejak 2003) dan sempat beberapa kali mewakili Asia di putaran final Piala Dunia.
Sejatinya, Skuad Garuda pernah ke putaran final Piala Dunia 1938 ketika Indonesia masih bernama Hindia Belanda. Tapi dengan sistem kompetisi saat ini, langkah terjauhnya hanya ke putaran kedua kualifikasi dan itu pun terakhir kali terjadi pada 1986. Tapi kini, Indonesia berpotensi menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang bisa ke putaran final Piala Dunia.
Jika mampu finis kedua di Grup C Putaran Tiga Kualifikasi, Indonesia dipastikan menggenggam tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Tapi jika finis ketiga atau keempat, asa tersebut harus kembali diperjuangkan lewat Putaran Empat Kualifikasi. Sementara jika finis kelima atau keenam, dipastikan gagal ke putaran final Piala Dunia 2026.
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
