Rencana tersebut bukan sekadar membuat kompetisi baru. Format yang sedang dibahas juga dapat terhubung dengan jalur kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia pada masa mendatang.
AFC sebelumnya sudah mengonfirmasi rencana memperkenalkan Nations League untuk memberikan pertandingan internasional yang lebih terstruktur kepada negara-negara anggotanya.
AFC Siapkan Sistem Baru
Proposal AFC yang diberitakan sejumlah media membagi tim Asia ke dalam beberapa tingkatan. Dua divisi teratas masing-masing disebut berisi 18 negara, sementara 11 tim dengan peringkat terendah akan berada di divisi ketiga.Kompetisi tersebut direncanakan berlangsung dua tahunan. Sebelum pelaksanaan penuh, terdapat rencana pilot pada dua tahun sebelumnya.
Format ini akan memberikan pertandingan kompetitif yang lebih teratur bagi tim nasional. Negara dengan level berbeda juga akan mendapatkan jalur pertandingan yang lebih jelas.
Namun, detail format tersebut masih berupa proposal yang sedang dipersiapkan AFC untuk dibahas bersama asosiasi anggota.
Bisa Terhubung dengan Kualifikasi Piala Dunia
Salah satu perubahan terbesar adalah kemungkinan AFC Nations League terhubung dengan kualifikasi Piala Dunia mulai siklus 2032-2033.Dalam proposal yang diberitakan, enam tim terbaik Divisi 1 akan memperoleh tiket langsung ke Piala Dunia. Sementara tim peringkat ketujuh hingga ke-10 akan masuk fase playoff.
Dua tim terbaik dari playoff tersebut kemudian mendapatkan dua tiket tambahan. Tim yang finis di posisi ketiga playoff masih memiliki kesempatan melalui playoff antarkonfederasi.
Jika diterapkan, sistem tersebut akan membuat performa di Nations League menjadi sangat penting bagi negara-negara Asia.
Dampaknya untuk Indonesia?
Bagi Indonesia, munculnya kompetisi tersebut bisa membuka lebih banyak pertandingan kompetitif melawan negara dengan level berbeda. Namun, posisi Garuda di divisi mana dan bagaimana sistem promosi-degradasinya masih bergantung pada format final yang disepakati AFC.AFC sendiri menyatakan tujuan Nations League adalah meningkatkan kesempatan pengembangan sepak bola nasional, keseimbangan kompetisi, serta kepastian kalender pertandingan internasional.
Laporan terbaru menyebut kompetisi tersebut ditargetkan dimulai pada 2030 setelah periode uji coba. Proposalnya juga akan memengaruhi jalur menuju Piala Dunia dan Piala Asia.
Karena masih berupa proposal, detail seperti jumlah pertandingan, pembagian grup, sistem promosi, serta hubungan langsung dengan kualifikasi belum sebaiknya ditulis sebagai aturan yang sudah final.
(Mohammad Althaf Musyaffa)
