Nunez mencetak golnya pada menit ke-77 dengan memanfaatkan kesalahan kiper Ajax Andre Onana dalam mengantisipasi sepak pojok kiriman Alex Grimaldo. Penyerang berusia 22 tahun itu lantas memenangi duel udara dengan Jurrien Timber dan menanduk bola ke dalam gawang.
Sayangnya, Nunez yang berasal daru Uruguay tak mampu menuntaskan pertandingan karena cedera dan harus ditarik keluar digantikan oleh Diogo Goncalves hanya empat menit setelah mencetak gol penting tersebut. Meski demikian, Benfica sukses menjaga keunggulan 1-0 hingga peluit bubaran terdengar.
Kinerja kuartet lini belakang Benfica yang dihuni Gilberto, Nicolas Otamendi, Jan Vertonghen dan Grimaldo patut mendapat acungan jempol karena penampilan solid mereka membuat Ajax selalu gagal mencetak gol, meski menguasai bola lebih dari 68 persen.
Gelandang jangkar kreatif Ryan Gravenberch bisa dibilang sebagai pemain terbaik Ajax dalam laga karena nyaris memecahkan kebuntuan lebih awal bila saja tembakan jarak jauhnya tak dimentahkan secara akrobatik oleh kiper Benfica Odisseas Vlachodimos pada menit ke-36.
Bagi Ajax, hasil ini sekaligus menggagalkan upaya mereka mengulangi keberhasilan meraih empat kemenangan kandang beruntun di kancah Liga Champions setelah terakhir kali melakukannya pada 1996.
Benfica sukses meredam modal besar Ajax yang sebelumnya mencatatkan tujuh kemenangan kandang secara beruntun di semua kompetisi. Padahal, Ajax hanya kebobolan dua gol sembari mencetak sedikitnya tiga gol dalam tiap laga di periode itu.
Dengan kemenangan ini, Benfica artinya bisa kembali ke perempat final Liga Champions seperti yang telah mereka lakukan terakhir kali pada musim 2015--2016. Namun kala itu kiprah mereka di babak 8 besar harus berakhir karena kalah agregat dengan skor 2-3 dari Bayern Muenchen. (ANT/UEFA)
Susunan Pemain
Ajax: Onana, Blind, Mazraoui, Martinez, Timber (Kudus 90+6'), Alvarez (Brobbey 81'), Gravenberch, Tadic, Berghuis (Klaassen 81'), Haller, Antony.
Benfica: Vlachodimos, Vertonghen, Otamendi, Gilberto (Lazaro 90+1'), Grimaldo, Taarabt (Meite 46'), Rafa Silva, Weigl, Everton (Yaremchuk 72'), Nunez (Goncalves 81'), Goncalo Ramos (Bernardo 90+1').
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
