Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, menyadari pertandingan tersebut tidak akan berjalan mudah. Porto dikenal sebagai salah satu tim yang sulit ditaklukkan ketika bermain di kandang sendiri, terutama saat menghadapi lawan-lawan dari kompetisi Eropa.
“Ini adalah tempat yang sulit didatangi. Mereka memulai musim dengan sangat baik, dalam 14 atau 15 pertandingan di Eropa, mereka cuma kalah sekali di sini. Itu menunjukkan betapa sulitnya tempat ini, tapi kami akan melakukan yang terbaik untuk menang,” kata Maresca di laman resmi klub.
Maresca Puji Kualitas Porto
Maresca tidak hanya mewaspadai atmosfer kandang Porto. Menurutnya, tim tuan rumah juga memiliki karakter permainan yang sangat jelas dan agresif. Maresca pun meminta anak asuhnya untuk tampil maksimal demi membawa pulang hasil positif dari Portugal.Porto disebut memiliki kemampuan untuk memberikan tekanan baik ketika menguasai bola maupun saat melakukan pressing. Kondisi tersebut membuat Manchester City harus tampil disiplin sejak menit pertama.
“Mereka adalah tim yang sangat, sangat bagus. Mereka punya pemain yang berbeda tapi cara main mereka sangat jelas. Mereka sangat agresif dengan dan tanpa bola, mereka punya gaya yang jelas,” jelasnya.
Meski menyadari besarnya tantangan, Maresca tetap menegaskan bahwa target Manchester City tidak berubah. Klub asal Inggris tersebut datang dengan ambisi meraih kemenangan sekaligus memulai perjalanan di Liga Champions dengan langkah positif.
“Tapi kami akan melakukan yang terbaik dan mencoba memenangkan pertandingan. Ambisinya selalu sama, mencoba menjadi diri kami sendiri dan memenangkan pertandingan dan kita akan lihat,” ulasnya.
O'Reilly Membaik, Doku Diragukan
Selain membahas kekuatan Porto, Maresca juga memberikan perkembangan terbaru mengenai kondisi skuad Manchester City. Nico O'Reilly disebut berpeluang tersedia untuk pertandingan tersebut. Sementara itu, kondisi Jeremy Doku masih menjadi tanda tanya setelah sebelumnya mengalami cedera ketika tampil di Community Shield.Maresca mengatakan Doku telah kembali berlatih secara bertahap. Namun, keputusan mengenai keterlibatannya masih harus menunggu perkembangan terakhir.
“Nico mungkin tersedia, Jeremy masih meragukan, kami harus menunggu. Jeremy cedera saat Community Shield dan itu tiga pekan lalu,” bebernya.
“Tapi dia sudah kembali. Saya tidak tahu apakah ia akan tersedia untuk akhir pekan tapi ia perlahan sudah mulai kembali berlatih,” paparnya.
Situasi tersebut membuat Manchester City harus mempertimbangkan kondisi pemain secara matang. Menghadapi Porto di laga pembuka Liga Champions membutuhkan skuad dalam kondisi terbaik, terutama dengan intensitas pertandingan Eropa yang biasanya sangat tinggi.
Maresca Senang Lihat Haaland Jadi Ayah
Dalam kesempatan yang sama, Maresca juga berbicara mengenai perubahan kehidupan Erling Haaland setelah kini menyandang status sebagai seorang ayah. Menurut sang pelatih, kehadiran buah hati membuat prioritas kehidupan Haaland berubah.“Dia adalah seorang ayah sekarang. Ketika dia datang, dia bukan seorang ayah, sekarang prioritas hidupnya berubah karena ia menjadi seorang ayah,” urainya.
Namun, Maresca tetap melihat sisi positif dari perubahan tersebut dan mengaku ikut bahagia. Maresca bahkan memberikan pujian khusus terhadap Haaland, baik sebagai pesepak bola maupun sebagai pribadi.
“Saya senang untuknya, dia adalah pemain top dan anak yang top. Tapi sekarang kalian bisa lihat ia sudah komplet, seorang ayah dan masih mencetak gol, saya senang untuknya,” tambahnya.
