Fajar/Fikri gagal melewati hadangan ganda tuan rumah, Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita. Mereka kalah melalui pertarungan tiga gim dengan skor 14-21, 21-11, 27-29 di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jepang.
Kekalahan tersebut melengkapi hasil buruk sektor ganda putra Indonesia. Sebelumnya, pasangan Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani juga tersingkir setelah kalah dari pasangan Tiongkok, Hu Ke Yuan/Liang Wei Keng, dengan skor 21-23, 16-21.
Dengan demikian, dua pasangan yang mewakili Indonesia di sektor ganda putra sama-sama gagal melangkah ke babak 16 besar. Padahal, Fajar/Fikri dan Sabar/Reza masing-masing datang dengan status unggulan kedua dan keenam.
Fajar/Fikri Sempat Unggul 19-13 di Gim Penentuan
Fajar mengakui pertandingan melawan Okamura/Yamashita berlangsung ketat. Meski gagal meraih kemenangan, dia menilai dirinya bersama Fikri sudah mengeluarkan kemampuan terbaik.
"Pertandingan yang sangat ramai walau belum bisa mendapatkan kemenangan tapi kami sudah melakukan yang terbaik, melakukan ke maksimal, mengeluarkan semua kemampuan," ujar Fajar dalam keterangan resmi Tim Media & Humas PBSI.
Fajar menilai pasangan Jepang tampil sangat solid, terutama dalam bertahan. Kondisi tersebut membuat dirinya dan Fikri kesulitan mengembangkan permainan pada gim pertama.
"Lawan bermain sangat baik, di gim pertama mereka bermain sangat solid terutama defense-nya sangat kuat. Itu membuat kami kewalahan," katanya.
Setelah kehilangan gim pembuka, Fajar/Fikri mampu bangkit dan merebut gim kedua dengan skor meyakinkan 21-11. Namun, momentum tersebut gagal mereka pertahankan hingga akhir pertandingan.
Pada gim ketiga, Fajar/Fikri sebenarnya sempat berada di atas angin. Mereka unggul 19-13 dan hanya membutuhkan dua poin lagi untuk menyelesaikan pertandingan. Namun, Okamura/Yamashita menunjukkan pertahanan tangguh dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 19-19.
Pertandingan pun berlanjut ke deuce. Setelah saling mengejar angka dalam delapan kali setting, Fajar/Fikri akhirnya menyerah 27-29.
Fajar menyayangkan kegagalan mempertahankan keunggulan tersebut. Dia juga memberikan apresiasi kepada pasangan Jepang yang mampu menjaga konsistensi permainan dalam situasi krusial.
"Di gim ketiga kami sudah unggul jauh tapi terkejar dan mereka menang di adu setting, salut dengan perjuangan ganda Jepang," ucapnya.
Kondisi Shuttlecock Jadi Tantangan
Menurut Fajar, kondisi shuttlecock yang lajunya terasa berat turut memengaruhi strategi permainan. Dalam situasi seperti itu, pemain dituntut lebih sabar dan mengurangi kesalahan sendiri.
"Dengan kondisi laju shuttlecock yang berat memang kami tidak boleh banyak melakukan kesalahan sendiri, kami harus bermain lebih sabar. Di gim kedua, kami bisa bermain seperti itu dan berhasil, begitu juga sebenarnya di gim ketiga tapi sayang harus terkejar oleh mereka tadi," jelas Fajar.
Sementara itu, Fikri menilai permainan Okamura/Yamashita semakin berkembang ketika pertandingan memasuki fase setting. Pasangan Jepang mampu menjaga pola permainan yang rapi sehingga sulit dimatikan.
"Saat terjadi setting, mereka pun jadi lebih baik lagi, lebih berkembang lagi permainannya. Kami jadi kesulitan untuk mematikan permainan mereka yang sangat rapi," kata Fikri.
Fajar menyebut kekalahan tersebut menjadi bahan evaluasi untuk menghadapi turnamen berikutnya.
"Ini jadi pelajaran buat kami ke depannya," tuturnya.
Sabar/Reza Tersingkir Lebih Dulu
Sebelum Fajar/Fikri bertanding, Sabar/Reza lebih dahulu gagal melewati babak 32 besar. Pasangan unggulan keenam itu harus mengakui keunggulan Hu Ke Yuan/Liang Wei Keng dalam pertandingan dua gim.
Sabar/Reza sebenarnya mampu memberikan perlawanan ketat pada gim pertama. Namun, mereka kehilangan poin-poin penting di pengujung gim sehingga kalah tipis 21-23.
Memasuki gim kedua, pasangan Tiongkok mampu mengendalikan permainan dan menutup pertandingan dengan kemenangan 21-16. Hasil tersebut membuat Sabar/Reza juga harus mengakhiri kiprahnya lebih awal di Kumamoto.
Kekalahan kedua pasangan itu memastikan Indonesia tidak lagi memiliki wakil di sektor ganda putra Kumamoto Masters 2026.
Indonesia Masih Punya Wakil di Sektor Lain
Meski kehilangan seluruh wakil di ganda putra, perjuangan Indonesia di Kumamoto Masters 2026 belum berakhir. Merah Putih masih memiliki sejumlah pemain dan pasangan dari sektor lain yang dijadwalkan bertanding pada hari-hari berikutnya.
Pada hari pertama, ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma/Meilysa Trias Puspitasari sudah memastikan tempat di babak 16 besar. Pasangan unggulan kedelapan itu mengalahkan Chang Ching Hui/Yang Ching Tun dari Taiwan dengan skor 21-17, 21-15.
Sementara itu, wakil Indonesia lain dari sektor tunggal putra, tunggal putri, ganda putri, dan ganda campuran masih melanjutkan perjuangan di turnamen BWF World Tour Super 500 yang berlangsung pada 10-15 November tersebut.
