Tokyo: Sejarah baru dicetak Kevin Cordon pada cabang badminton Olimpiade 2020. Dia menjadi pebulutangkis Guatemala pertama yang lolos ke semifinal.
Tiket semifinal diraih Cordon usai mengalahkan wakil Korea Selatan (Korsel), Heo Kwang-hee. Kwang-hee adalah pebulu tangkis yang menyingkirkan wakil Jepang sekaligus nomor satu dunia, Kento Momota, di fase grup.
Duel Kevin Cordon dengan Heo Kwang-hee digelar di Musashino Forest Sport Plaza, Sabtu, 31 Juli 2021, pagi WIB. Cordon secara mengejutkan mengungguli permainan atlet rangking 37 dunia tersebut.
Pada gim pertama, Cordon tampil dominan dan berhasil unggul 21-13. Laju anak asuh dari pelatih asal Indonesia, Khadafi, itu tidak terbendung di gim kedua dan berhasil mengakhiri duel dengan skor 21-18.
Kemenangan dua set langsung itu mengantarkan Cordon ke babak semifinal. Dia menjadi atlet Guatemala pertama sepanjang sejarah yang melaju ke empat besar cabor badminton Olimpiade.
Keberhasilan ini jelas menjadi prestasi tersendiri buat Cordon dan negaranya. Dia sekarang berpeluang menambah medali untuk Guatemala di Olimpiade 2020.
Dari 14 kali keikutsertaan Guatemala di Olimpiade sejak 1952, negara Karibia itu baru meraih satu medali di semua cabang olahraga. Satu-satunya medali tersebut diraih atlet jalan cepat, Erick Barrondo, yang mendapat perak pada Olimpiade London 2012.
Di babak semifinal, Kevin Corodon akan menghadapi pemenang antara Viktor Axelsen dari Denmark melawan Shi Yuqi (Republik Rakyat China). AFP Photo/Lintao Zhang/Pedro Pardo