Kisah Suram Penjual Souvenir di Bethlehem Jelang Natal 2024

Jakarta: Toko Nativity di Manger Square telah menjual ukiran kayu zaitun buatan tangan dan barang-barang keagamaan kepada orang-orang yang mengunjungi tempat kelahiran tradisional Yesus sejak 1927. 

Namun saat Bethlehem bersiap merayakan Natal keduanya di bawah bayang-bayang perang di Gaza, hampir tidak ada turis, membuat Toko Nativity dan bisnis lainnya tidak yakin berapa lama lagi mereka dapat bertahan.

Untuk tahun kedua berturut-turut, perayaan Natal Bethlehem akan muram dan senyap, sebagai akibat adanya perang yang sedang berlangsung di Gaza. Tidak akan ada pohon Natal raksasa di Manger Square, tidak ada marching band pramuka yang riuh, tidak ada lampu publik yang berkelap-kelip, dan sangat sedikit dekorasi atau pajangan publik.

“Tahun lalu sebelum Natal, kami punya lebih banyak harapan, tetapi sekarang Natal sudah dekat dan kami tidak punya apa-apa,” kata Rony Tabash, pemilik Nativity Store generasi ketiga.

Tabash mengatakan bahwa ia terus membuka tokonya setiap hari, tetapi sering kali seminggu penuh berlalu tanpa penjualan. 

Tabash bekerja sama dengan lebih dari 25 keluarga setempat yang membuat benda-benda keagamaan yang diukir dengan tangan dari kayu zaitun yang terkenal di wilayah tersebut. Namun, karena tidak ada pembeli, pekerjaan bagi keluarga-keluarga ini pun terhenti.

Perayaan Natal tahunan di Bethlehem — yang dirayakan oleh denominasi Armenia, Katolik, dan Ortodoks — biasanya merupakan berkah besar bagi kota itu, yang pendapatan tahunannya berasal dari pariwisata sebesar 70%. Namun, jalanan kosong pada musim ini.

Perang Israel melawan Hamas telah berkecamuk selama hampir 15 bulan, dan masih belum terlihat tanda-tanda akan berakhir. Upaya gencatan senjata yang berulang kali telah terhenti.

Sejak perang dimulai, pariwisata ke Israel dan Tepi Barat yang diduduki Israel telah anjlok. Dan setelah Israel melarang masuknya sebagian besar dari 150.000 warga Palestina di Tepi Barat yang memiliki pekerjaan di Israel, ekonomi Palestina menyusut hingga 25% tahun lalu. AFP PHOTO/Hazem Bader

Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News