Pasangan pengantin mengenakan masker saat pelaksanakan penikahan di Cheongshim Peace World Center, Gapyeong, Korea Selatan, Jumat, 7 Februari 2020.

Ribuan pasangan mengikat janji dalam pernikahan massal yang diselenggarakan Gereja Uni?kasi. Beberapa pasangan yang hadir dalam acara itu mengenakan masker di tengah kekhawatiran penyebaran virus korona.

Gereja yang didirikan oleh Sun Myung-moon membagikan masker kepada 30 ribu orang, tetapi hanya beberapa yang mengenakannya. "Itu bohong bila saya tidak peduli sama sekali tentang infeksi (virus korona),” kata Cho Ji-young, 21, yang ikut serta dalam acara nikah massal itu. "Namun, saya akan merasa terlindungi dari virus hari ini."

Korea Selatan telah mencatat 24 kasus wabah virus korona baru yang muncul di negara tetangga Tiongkok. Seoul telah melarang masuk orang asing yang baru-baru ini dari Wuhan. Festival, upacara kelulusan, dan konser K-Pop telah dibatalkan karena khawatir acara besar itu dapat memfasilitasi penularan virus korona. Pihak berwenang pun telah meminta kelompok agama untuk bekerja sama dalam mencegah penyebarannya.

Pejabat gereja, Jang Youngchul, mengatakan pihaknya tetap mengadakan acara nikah massal itu karena sudah direncanakan sebelumnya dan merupakan bagian dari perayaan peringatan 100 tahun kelahiran Sun Myung-moon. Hanya jemaah dari Tiongkok diminta untuk tidak hadir. Hampir 6.000 pasangan dari 64 negara berpakaian yang serupa menikah di Gapyeong. Banyak dari mereka baru bertemu pasangannya untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan terakhir.

Pernikahan massal yang sering diadakan di stadion olahraga dengan puluhan ribu pasangan telah lama menjadi ciri khas Gereja Unifikasi. Mulanya, awal tahun 1960an, mereka hanya melibatkan beberapa pasangan. Tahun 1997, 30 ribu pasangan turut serta dalam pernikahan bersama di Washington. Dua tahun kemudian sekitar 21 ribu pasangan memenuhi Stadion Olimpiade di Seoul.