London: Liverpool akhirnya merasakan kemenangan lagi setelah menghajar tuan rumah Tottenham Hotspur dengan skor telak 3-1 dalam laga pekan ke-20 Liga Inggris di Stadion Tottenham Hotspur, London, Jumat, 29 Januari 2021 dini hari WIB.
Liverpool, yang sebelumnya melewati setidaknya 483 menit dalam keadaan paceklik gol, meraih kemenangan lewat gol-gol Roberto Firmino, Trent Alexander-Arnold, dan Sadio Mane. Tuan rumah hanya membalas sekali melalui Pierre-Emile Hojbjerg.
Hasil yang menyudahi tren nirmenang dalam lima pertandingan sebelumnya itu membuat The Reds naik lagi ke peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi 37 poin. Sedangkan Tottenham (33), yang musim ini selalu kalah melawan Liverpool, kini tertahan di urutan keenam klasemen sementara.
Kegagalan Sadio Mane memanfaatkan peluang pertama laga itu hampir dibayar mahal oleh Liverpool lantaran sesaat kemudian gawang mereka dijebol oleh Son Heung-min. Namun gol tersebut dianulir setelah wasit berkonsultasi dengan VAR dan menyatakan Son terjebak offside.
Setelah banyak peluang terbuang dan kiper kedua tim tampak solid mengawal gawangnya, tim tamu akhirnya berhasil memecah kebuntuan di injury time babak pertama.
Tepat pada menit keempat injury time, Serge Aurier teledor membiarkan Mane lepas dari kawalannya yang kemudian mengirim umpan tarik yang diselesaikan oleh Roberto Firmino untuk menjadi gol.
Cederanya Harry Kane berusaha diatasi Jose Mourinho dengan memasukkan Erik Lamela pada awal babak kedua, bersamaan dengan Harry Winks yang menggantikan Aurier.
Di kubu Liverpool, Juergen Klopp juga mengambil langkah berani dengan menurunkan bek pelapis Nathan Phillips menggantikan Joel Matip, yang tampaknya belum cukup bugar untuk tampil 90 menit penuh.
Pergantian dua pemain tersebut cukup membuat koordinasi pertahanan Tottenham tidak siap memasuki babak kedua yang berujung dengan keberhasilan Trent Alexander-Arnold menggandakan keunggulan Liverpool pada menit ke-47 memanfaatkan bola rebound hasil sepakan Mane yang gagal dihentikan sempurna oleh kiper Hugo Lloris.
The Lilywhite langsung merespon. Dua menit berselang tuan rumah berhasil memperkecil ketertinggalan lewat Pierre-Emile Hojbjerg. Bola sodoran Steven Bergwijn langsung disambar dengan tembakan keras oleh Hojbjerg ke area tiang jauh dan tak terjangkau kiper Alisson Becker.
Pada menit ke-59, Liverpool sempat mencetak gol ketiga lewat Mohamed Salah menyelesaikan umpan sodoran Mane. Namun gol itu kemudian dianulir oleh VAR dan wasit Martin Atkinson karena Firmino dinyatakan handball dalam proses serangan.
Enam menit kemudian, Liverpool betul-betul mencetak gol ketiga mereka melalui tembakan keras Mane yang memanfaatkan keteledoran Rodon yang gagal mengantisipasi umpan silang memantul dari Alexander-Arnold. Skor 3-1 untuk Liverpool bertahan hingga laga usai. AFP PHOTO/Nick Potts/Shaun Botterill/Catherine Ivill Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News