"Sepak bola merupakan pekerjaan saya. Saya benar-benar bergembira dan bangga untuk dapat memenangi penghargaan ini," kata Mane usai memenangi penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2019. "Saya ingin berterima kasih kepada semua rakyat Senegal, mereka selalu mendorong saya. Saya juga harus berterima kasih kepada pelatih (Senegal) saya, Aliou Cisse dan Liverpool, semua rekan setim di sana."

Pemain asal Senegal tersebut mengungguli rekan setimnya di Liverpool Mohamed Salah dan pemain Manchester City Riyad Mahrez. Ini merupakan tahun kedua secara berturut-turut di mana tiga kandidat pemenang teratas berasal dari kompetisi Liga Inggris. Pada tahun ini pula untuk ketiga kalinya terjadi ketiga kandidat berasal dari liga yang sama. Pada 1991, ketiga kandidat berasal dari klub-klub Prancis.

Mane tampil gemilang saat Liverpool mengakhiri puasa gelarnya di Liga Champions dengan menjadi juara pada musim 2018/2019. Ia juga membawa Senegal mencapai final Piala Afrika 2019 sebelum dikalahkan Aljazair. Mane menjadi pesepak bola Senegal kedua yang memenangi penghargaan ini, setelah sebelumnya El Hadji Diouf menjadi pemenang pada 2001 dan 2002.

Pemain Timnas Senegal itu selalu masuk dalam daftar tiga besar kandidat peraih penghargaan tersebut dalam tiga tahun terakhir. Ia menduduki peringkat kedua pada 2017 dan 2018, serta berada di peringkat ketiga pada 2016.

Sementara itu Achraf Hakimi (Maroko) terpilih sebagai pemain muda Afrika terbaik.