Dembele diboyong Barcelona dari Borussia Dortmund dengan harga selangit 105 juta euro (Rp1,6 triliun) pada bursa transfer musim panas lalu. Akan tetapi, pemain berusia 21 tahun itu kesulitan menunjukkan peforma terbaiknya akibat masalah cedera.
Pada musim perdananya bersama El Barca, Dembele hanya menampilkan 24 laga di seluruh kompetisi dengan sumbangan empat gol dan sembilan assist. Posisinya di skuat utama semakin terancam saat kedatangan Philippe Coutinho dari Liverpool pada pertengahan musim.
Bursa transfer musim panas ini mengaitkan Dembele menuju pintu keluar Barcelona. Beberapa klub termasuk Liverpool dikabarkan siap menampung jasanya. Akan tetapi, Xavi yakin Dembele bisa mengembangkan potensinya di Camp Nou.
"Ia (Dembele) datang ke klub (Barcelona) dengan banyak tekanan, ia butuh waktu untuk berkembang. Barca adalah klub dengan tantangan besar untuk bakat muda yang mempunyai potensi. Ia bermain dengan kerendahan hati dan kerja keras," kata Xavi dikutip Football-Espana.
"Ia melakukan hal-hal yang sama seperti dilakukan Di Stefano, Pele, Cruyff, Maradona, atau Zidane saat sebuah pertandingan tidak memberikan anda banyak waktu untuk berpikir seperti sebelumnya," sambungnya.
Meski tidak banyak menit bermain dengan Barcelona, Dembele tetap dipercaya Didier Deschamps untuk membela Prancis di Piala Dunia 2018. Kini, Les Bleus memuncaki klasemen sementara grup C, diikuti Denmark dengan raihan poin yang sama.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(KRS)
