Sudah memastikan diri lolos ke babak 32 besar, Arsenal banyak mengistirahatkan pemain intinya. Tidak ada nama Mesut Ozil dan Alexis Sanchez di starting eleven, bahkan di bangku cadangan berisi penggawa muda macam Chuba Akpom dan Ben Sheaf.
Kondisi tersebut coba dimanfaatkan oleh tuan rumah yang bertanding di RheinEnergieStadion, Cologne, Jumat 24 November dini hari WIB. Apalagi Koln tengah membutuhkan tambahan tiga poin.
Wakil Jerman itu langsung menggebrak di menit-menit awal. John Cordoba, gelandang serang Koln asal Kolombia nyaris membuka skor menit enam andai tendangannya tidak digagalkan David Ospina, kiper pelapis Petr Cech.
The Gunners yang tak ingin mengecewakan pendukungnya tak tinggal diam. Gelandang Prancis, Francis Coquelin ganti mengancam jala gawang lawan menit 13 dari luar kotak penalti.
Coquelin tampil cukup dominan di lini tengah bersama Mohamed Elneny. Menit 30, ia kembali memperoleh peluang emas usai menjemput umpan manja Olivier Giroud, yang sayangnya, cuma menerpa tiang gawang Timo Horn.
Meriam London terus memaksakan tempo sedang dan bermain cenderung sabar, memanfaatkan area kiri yang diisi Danny Welbeck. Meski menguasai jalannya pertandingan, babak pertama ditutup dengan skor sama kuat 0-0.
Memasuki babak kedua, gol yang dinanti suporter tuan rumah akhirnya tersaji di menit 62 melalui penalti Guirassy. Striker berusia 21 tahun itu sebelumnya dijatuhkan Mathieu Debuchy di area terlarang, dan dengan sempurna membobol gawang Ospina.
Tertinggal satu gol, Arsenal mencoba meningkatkan tempo permainan. Arsene Wenger tampak bingung karena tak banyak pilihan di bangku cadangan selain Alex Iwobi dan Ryan Nelson yang bertipe menyerang.
Iwobi sudah dimainkan di menit 46 menggantikan Welbeck. Manajer Arsene Wenger akhirnya memainkan Nelson menit 67 menggantikan bek sayap Calum Chambers yang beroperasi sebagai winger kanan guna menambah daya dobrak.
Hasilnya lumayan, tim London Utara itu memiliki lebih banyak kans untuk menyamakan kedudukan, seperti yang terjadi pada menit 77 melalui Giroud. Sudah berhadapan dengan kiper, peluang one on one dimentahkan berkat kecekatan pemain belakang Jannes Horn.
Peluang terakhir hadir menit 90 melalui pemain pengganti Nelson. Aksi individunya merangsek ke zona berbahaya Koln masih bisa dihadang Horn yang bermain gemilang sepanjang laga.
Skor 1-0 untuk kemenangan FC Koln tak berubah hingga wasit Vladislav Bezborodov dari Rusia meniup peluit panjang. Arsenal tetap dipastikan keluar sebagai juara grup, dan Koln berhasil menjaga peluang lolos ke babak 32 besar.
Tambahan tiga poin membuat Koln kini mengoleksi enam poin dan naik ke posisi tiga, menyalip BATE Borisov yang cuma bermain imbang dengan Crvena Zvezda.
Susunan Pemain:
Koln: Horn, Mere, Maroh (Rausch 38'), Sorensen, Jojic, Ozcan, Klunter, Horn, Cordoba (Olkowski 56'), Osako (Lehmann 73'), Guirassy
Arsenal: Ospina, Mertesacker, Chambers (Nelson 67'), Holding, Debuchy (Nketiah 84'), Coquelin, Elneny, Maitland-Niles, Giroud, Welbeck (Iwobi 46'), Wilshere
Video: Komdis PSSI Jatuhkan Sanksi pada Persib Bandung
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
