Meski begitu, keempat pemain itu muncul dalam era yang berbeda. Sebelum 2000-an, Inggris rasanya tak pernah memiliki 11 pemain hebat yang sedang berada dalam usia emas. Hingga akhirnya momen itu tiba di Piala Eropa 2004.
Kala itu, Inggris bermaterikan bek, gelandang, dan striker terbaik di dunia. Lini belakang dikawal oleh Ashley Cole, Gary Neville, Sol Campbell, serta John Terry. Lalu, pos lini tengah diisi oleh Frank Lampard, Steven Gerrard, David Beckham, dan Paul Scholes. Sedangkan lini depan dihuni oleh Wayne Rooney serta Michael Owen. Komposisi yang lantas menjadikan skuat Inggris di Piala Eropa 2004 dilabeli The Dream Team.
Toh, cap generasi emas tetap tak memberikan gelar buat The Three Lions. Inggris gagal meraih trofi Piala Eropa 2004 usai dikandaskan Portugal di perempat final. Hasil mengecewakan yang membuat salah satu andalan Inggris di lini tengah, Paul Scholes pensiun dari panggung internasional.
Scholes pula yang mengawali para generasi emas Inggris untuk pensiun dari tim nasional. Terbaru, putusan itu diambil oleh Lampard. Setelah 22 tahun berkecimpung di dunia sepak bola profesional dan tampil 103 kali untuk The Three Lions, Super Lamp memilih untuk gantung sepatu.
Lampard menjadi pemain kedelapan di skuat The Dream Team Inggris yang memutuskan pensiun. Ia mengikuti jejak Scholes, Campbell, Gerrard, Beckham, Neville, Owen, dan kiper David James.
Kini, anggota The Dream Team tinggal menyisakan Rooney, Terry, dan Cole. Itupun hanya Rooney yang tersisa di timnas Inggris. Terry dan Cole sudah tak lagi terlibat di The Three Lions meski masih tampil bersama klub masing-masing.
Akhir karier Lampard mempertagas kesia-siaan generasi emas timnas kebanggaan Negeri Ratu Elizabeth. Maklum, sejak sebutan The Dream Team muncul hingga akhirnya Lampard pensiun, Inggris tak jua menorehkan prestasi mentereng di Piala Eropa serta Piala Dunia. Bahkan, sisa-sisa generasi emas sempat membuat Inggris malu usai gagal lolos ke Piala Eropa 2008 serta tak lolos dari fase grup Piala Dunia 2014.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(HIL)
