Gomes mengaku Essien memberikan warna lain bagi permainan Persib. Eks pemain Chelsea itu bahkan menjadi motor serangan Persib di lini tengah setiap kali berlaga.
"Sangat punya pengalaman luar biasa. Kita lihat lawan PSM, saat dia (Essien) diganti malah kedodoran. Tidak hadirnya dia, keuntungan buat Madura," ujar Gomes di Graha Persib, Jalan Sulanjana, Bandung, Rabu 18 Oktober 2017.
Gomes mengaku sebelumnya siap mengantisipasi permainan Persib jika Essien bermain. Namun, kewaspadaan Gomes terhadap Persib tidak terfokuskan pada Essien saja. Gomes siap untuk memenangkan laga dengan cara menguasai lini tengah permainan.
"Tidak hadirnya dia keuntungan buat Madura. Kita manfaatkan momen penting itu untuk mampu menangkan pertandingan. Terutama di tengah, dia biasanya selalu memberikan umpan-umpan bagus. Tapi besok dia tidak main, bagus untuk kita," beber Gomes.
Namun, Gomes enggan meremahkan kekuatan Persib meski tanpa adanya Essien. Terlebih Persib mempunyai segudang pemain tengah beritipikal menyerang. Terdapat nama pemain muda Gian Zola Nasrullah dan Raphael Maitimo, yang disinyalir akan menggantikan peran Essien.
"Tentunya pemain bagus juga, tapi penggantinya bagus juga. Kita juga tentu akan waspada pemain lain, karena kita tahu Persib tim besar," pungkas Gomes.
Essien absen lantaran harus menjalani sanksi akibat akumulasi kartu kuning. Pemain asal Ghana itu telah mengantongi lima kartu kuning, yang terakhir kali didapatnya saat Persib melawan PSM Makasar akhir pekan lalu.
Video: Persela akan Buat Patung Choirul Huda di Stadion
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(RIZ)
