"Ini pertandingan besar bagi kedua tim. Sebab, kami bakal bermain tandang, dan tetap ingin berada di dua besar,'' kata Simon dalam jumpa pers jelang laga, Jumat (28/7/2017).
Bhayangkara dijadwalkan menghadapi Persija pada Sabtu 29 Juli di Stadion Patriot Chandrabhaga, Bekasi, pada Sabtu 29 Juli. Laga bakal sengit karena keduanya sama-sama bermarkas di Stadion Patriot.
Meski menganggap sebagai laga besar, Simon menjelaskan tidak ada beban khusus untuk menerima tantangan Persija. Pasalnya, ia dan timnya sudah terbiasa dengan laga tandang dan tidak mendapat dukungan sebanyak suporter Persija.
"Ini bukan hasil akhir liga, dan kami menargetkan finis di tiga besar. Tapi, kalau bisa finis di posisi pertama pada tengah musim ini tentu bakal lebih baik. Pasalnya, lawan-lawan lain juga sangat bagus,'' ujar Simon.
"Jadi, laga nanti akan kami anggap sebagai laga tandang biasa saja. Anak-anak sudah mempersiapkan diri dengan baik dan siap menerima apapun hasilnya dalam laga besok,'' tambah pelatih berdarah Skotlandia tersebut.
Tidak ada strategi khusus yang bakal diterapkan Bhayangkara saat menghadapi Persija. Pasalnya, Simon hanya menginstruksikan anak-anak asuhnya agar tampil menawan seperti laga sebelumnya. Satu hal yang dikhawatirkan Simon hanyalah dukungan fanatik suporter Persija--The Jakmania yang bisa mempengaruhi mental para pemainnya.
"Saya akan tutup mata dan tutup telinga. Anggap saja suporter Persija itu untuk kita. Cuma itu saja cara mengantisipasi suporter lawan,'' pungkas mantan pelatih timnas Filipina tersebut.
Bhayangkara sedang bertengger di urutan dua klasemen sementara dengan koleksi 30 poin. Torehan itu sama persis dengan yang dimiliki Persipura Jayapura yang sedang menduduki singgasana.
Jika mampu menekuk Persija, tentu tidak mustahil Bhayangkara bisa menggeser posisi puncak milik Persipura saat memulai putaran kedua. Akan tetapi, The Guardians harus berharap Sriwijaya bisa menahan imbang atau menaklukkan Persipura pada akhir pekan ini.
Video:?AC Milan Taklukkan Universitatea Craiova 1-0
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ACF)
