Kabar pensiunnya Van Gaal pertama kali diungkapkan media Belanda De Telegraaf, Selasa 17 Januari 2017, usai melakukan wawancara dengan Van Gaal.
Dalam wawancara tersebut, Van Gaal sempat mengatakan,"Saya pikir, mungkin saya akan berhenti (pensiun), lalu kemudian saya berpikir untuk mengambil masa cuti. Tapi, sekarang saya tidak berpikir untuk kembali lagi ke dunia kepelatihan."
Kalimat inilah yang kemudian membuat De Telegraaf berasumsi bahwa Van Gaal memutuskan pensiun. Namun, ternyata kabar tersebut dibantah oleh Van Gaal.
Dalam wawancara dengan salah satu radio Spanyol, Van Gaal meluruskan pemberitaan yang ada. Dia menegaskan bahwa maksud dari perkataannya saat itu bukan perihal mundur dari dunia sepak bola.
"Tidak, tidak, tidak. Saya belum pensiun. Saya hanya mengambil cuti dari sepak bola dan setelah itu saya akan memutuskan melatih di klub mana. Itu tergantung tawaran yang akan datang. Saya akan mengambil keputusan pada Juli nanti," ujar Van Gaal kepada Cadena Ser.
"Saya mungkin kembali (ke Spanyol). Valencia sempat menawarkan posisi pelatih sekitar satu bulan lalu. Tapi saya menolak," lanjutnya.
Selain Valencia, Van Gaal juga tidak menepis kabar yang menyebut dirinya telah menolak tawaran menggiurkan dari salah satu klub Tiongkok yang berani membayar 44 juta Poundsterling (Rp724 miliar) untuk masa kerja tiga tahun.
Jauh sebelumnya, Van Gaal juga sempat jadi bidikan Timnas Belgia untuk menggantikan posisi Marc Wilmots yang dipecat usai Piala Eropa 2016. Namun, semua tawaran tersebut ia tolak lantaran ingin fokus dengan keluarga.
Bantahan yang dilontarkan Van Gaal tentu jadi kabar baik buat dunia sepak bola. Pasalnya, ia merupakan salah satu pelatih terbaik yang ada di dunia saat ini. Torehan 20 trofi juara menjadi bukti sahih kehebatan pelatih dengan nama lengkap Aloysius Paulus Maria van Gaal.
Selama 30 tahun karier kepelatihannya, Van Gaal selalu mampu memberikan kesuksesan buat klub yang diperkuatnya. Mulai dari Ajax Amsterdam, Barcelona, Bayern Muenchen, hingga Manchester United selalu dibawanya meraih trofi.
Selain itu, sosok Van Gaal juga dikenal sebagai pelatih yang punya intuisi kuat dalam melihat bakat para pemain muda. Sejumlah pemain yang diorbitkannya pun tak jarang menjadi pemain bintang.
Andres Iniesta misalnya. Jenderal lapangan tengah Barcelona ini merupakan pemain yang "lahir" berkat kejelian Van Gaal. Pada tahun 2002, Iniesta diberikan kesempatan memainkan debut di skuat utama Barcelona pada usia 18 tahun. Kini, Iniesta telah menjelma sebagai pemain bintang yang bergelimang sukses.
Selain Iniesta, beberapa pemain bintang lain yang muncul berkat sentuhan emas Van Gaal antara lain; Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert, Xavi Hernandez, Carles Puyol, Victor Valdes, Rafael van Der Vaart, David Alaba dan Thomas Mueller.
Van Gaal tidak hanya piawai mengorbitkan pemain muda. Sejarah sudah membuktikan kalau sang meneer kerap kali mengubah takdir mantan pemain dan asisten pelatih yang pernah satu klub dengannya.
Buah dari hasil dari “karya” Si Jenderal Tulip sudah terpampang nyata pada saat ini. Berkat ajaran Van Gaal, Josep Guardiola, Luis Enrique, Jose Mourinho, dan Ronald Koeman sukses menjadi pelatih hebat pada era sepak bola modern.
"Saya beruntung jadi salah satu pemainnya. Sebab, saya mendapat banyak pelajaran terkait taktik dan pengetahuan soal sepak bola menyerang," puji Guardiola untuk pelatih yang pernah menanganinya saat di Barcelona pada medio 1990-an.
"Van Gaal tipe pelatih yang bisa mencetak pelatih atau manajer hebat. Sejauh ini, Jose Mourinho merupakan “produk” paling hebat yang pernah dicetak Van Gaal,” ujar mantan bek MU, Gary Neville.
Sebelum sukses membawa FC Porto meraih trofi Liga Champions pada 2003--2004 dan kemudian mereguk sukses bersama Chelsea, Inter Milan, dan Real Madrid, Mourinho diketahui sempat menimba ilmu dari Van Gaal ketika bertugas sebagai asisten pelatih Barcelona. (Daily Mail)
Video: Luis Milla, Kandidat Kuat Pelatih Timnas Indonesia
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ACF)
