Singapura memang tergolong bukan kekuatan tradisional di kawasan Asia Tenggara layaknya Thailand, Indonesia, dan Malaysia. Namun, negara yang hanya berpenduduk lima juta jiwa itu, tercatat sebagai peraih gelar Piala AFF. Sejak pertama kali dihelat tahun 1996 dengan nama Piala Tiger, Singapura telah mengoleksi empat gelar.
Selain menjadi peraih gelar terbanyak, mantan striker Singapura Noh Alam Shah, juga berhasil menjadi top skor sepanjang masa Piala AFF. Mantan striker Arema Malang itu mencetak 17 gol dari empat kali keikutsertaanya di turnamen tertinggi di Asia Tenggara itu.
Singapura memang kerap dianggap remeh oleh negara lain, oleh karena itu kekuatan mereka sering kali tidak diperhatikan. Hal itu ternyata membuat Singapura mampu membuat kejutan. Dengan bermodal sejumlah pemain naturalisasi, Singapura berubah menjadi salah satu kekuatan tim yang menakutkan.
Di Piala AFF 2014 ini, Singapura terpilih menjadi tuan rumah grup B bersama Myanmar, Thailand, dan Malaysia. Grup ini dinilai sebagai grup neraka dengan bersamanya para mantan juara.
Singapura akan memulai upaya mempertahankan gelarnya dengan menghadapi Thailand, Minggu 23 November mendatang, kemudian melawan Myanmar tiga hari berselang. Di partai terakhir, Singapura akan mencoba meredam perlawan Malaysia 29 November.
Dengan tidak adanya lagi pemain nauralisasi, bisakah Singapura mencatat hasil positif di turnamen kali ini?
Formasi dan kekuatan tim
Formasi andalan dari pelatih Bernd Stange adalah 4-4-2 dengan menempatkan Shahril Ishak dan Sahil Suhaimi sebagai duet di lini depan.
Kali ini Singapura tidak membawa serta para pemain naturalisasi mereka seperti Agu Casmir, Fahrudin Mustafic, dan Daniel Bennett. Era mereka kini digantikan sejumlah pemain muda seperti Muhammad Khairul Nizam, Gabriel Quak Jun Yi, dan Hariss So Harun dengan menyisipkan beberapa pemain senior.
Lini belakang akan dipercayakan pada Baihakki Khaizan. Pemain yang dijuluki The Professor itu tetap dipercaya pelatih Bernd Stange untuk membimbing para pemain muda.
Shahril Ishak akan menjadi sosok paling berpengaruh di lini tengah Singapura. Mantan pemain Persib Bandung itu selama ini telah menjadi nyawa dari permainan Singapura.
Adapun di lini serang dipercayakan mantan striker Persiba Balikpapan, Khairul Amri. Meski kerap mengalami penurunan performa, Amri tetap dipercaya menjadi juru gedor Singapura.
Profil Pelatih
Bernd Stange pertama kali diresmikan menjadi pelatih Singapura sejak Mei 2013. Pelatih asal Jerman itu menggantikan Radojko Avramovic yang telah memberikan tiga gelar Piala AFF untuk Singapura.
Stange merupakan sosok pelatih yang kaya akan pengalaman dengan menukangi sejumlah klub maupun tim nasional seperti Hertha Berlin, Timnas Belarusia, Jerman Timur dan Irak.
Namun Kemampuan pelatih 66 tahun itu masih belum teruji di kawasan Asia Tenggara. Dari tujuh kali uji coba, Singapura hanya berhasil memtik tiga kemenangan. Tak ayal, Stange pun langsung mendapat kritik pedas dari para penggemar Singapura. Stange akan menjadikan Piala AFF sebagai panggung untuk menunjukan kapasitasnya.
Sejarah AFF
Singapura merupakan juara bertahan sekaligus pengoleksi terbanyak gelar Piala AFF. Negara yang tidak lebih luas dari Jawa Barat itu menjadi juara di tahun 1998, 2004, 2007, dan 2012.
Selama berpartisipasi di Piala AFF, Singapura telah bermain 46 kali dengan rincian 25 kali menang 13 imbang dan hanya delapan kali menderita kekalahan. (Garry Subekhi)
Skuat Singapura
Kiper: Mohamad Izwan Bin Mahbud, Hassan Bin Abdullah Sunny
Belakang: Muhammad Al Qaasimy Bin Abdul Rahman, Baihakki bin Khaizan, Mohamad Shaiful Bin Esah Naik, Ismadi Bin Mukhtar, Mohammad Afiq Bin Yunos, Muhammad Amirul Adli Bin Azmi, Muhammad Safuwan Bin Baharudin, Muhammad Shakir Bin Hamzah.
Tengah: Muhammad Hafiz Bin Abu Sujad, Hariss So Harun, Muhammad Zulfahmi Bin Mohd Arifin, Shahdan Bin Sulaiman, Muhammad Faris Bin Ramli, Mohammad Shahril Bin Ishak, Gabriel Quak Jun Yi, Muhammad Shahfiq Bin Ghani.
Depan: Mohammad Khairul Amri Bin Mohammad Kamal, Mohamad Sahil Bin Suhami, Muhammad Khairul Nizam Bin Mohammad Kamal, Fazrul Bin Nawaz.
Lima Pertandingan terakhir:
10/10/14: Hong Kong 2 - 1 Singapura
04/10/14: Makau 2 - 2 Singapura
07/11/14: Bahrain 2 - 0 Singapura
13/11/14: Singapura 2 - 0 Laos
17/11/14: Singapura 4 - 2 Kamboja
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(ACF)
