MU menghadapi Rostov di Stadion Olimp 2, Rostov-na-Donu, Rusia, pada Jumat 10 Maret dini hari WIB. Saking sengitnya laga, kedua tim harus menerima hasil imbang, 1-1.
Mkhitaryan menjadi sorotan karena menyumbang satu gol dalam laga tersebut. Golnya tercipta pada menit ke-35 setelah menerima umpan Zlatan Ibrahimovic.
Klik: Bantu Cetak Sejarah, Kontrak Rakitic Diperpanjang Barcelona
Beruntung MU bisa unggul lebih dulu. Pasalnya, Rostov berhasil mencetak gol balasan lewat Alexander Bukharov pada menit ke-53.
Keputusan menarik diambil Mourinho setelah Rostov menggagalkan kemenangan MU. Saat itu, Mkhitaryan yang tampil agresif malah digantikan Anthony Martial pada menit ke-67.
Seperti dilansir express, ternyata keputusan itu bukan bertujuan untuk menurunkan intensitas serangan. Itu dilakukan karena Mourinho khawatir cedera Mkhitaryan kambuh.
"Kami tahu dia bisa bermain penuh selama 90 menit. Kemudian terlepas dari hasil yang ada, kami juga berencana memainkannya hanya 60 menit," ujar Mourinho seusai laga.
Klik: Joe Hart Rela Tidak Kembali Membela City
"Keputusan untuk memainkan dia kami ambil bersama karena dia tidak dalam kondisi terbaik. Oleh karena itu, saya memberikannya bermain di posisi menyerang untuk diduetkan bersama Zlatan. Dengan begitu, ia memiliki peluang untuk mencetak gol," tambahnya.
"Dia sudah melaksanakan tugasnya dengan baik dan bisa menyiasati agar tidak cedera sampai dengan pertandingan berakhir. Itu yang paling terpenting bagi kami," tutup The Special One.
Mkhitaryan punya riwayat buruk dengan berbagai cedera setelah diboyong MU dari Dortmund pada musim panas lalu. Terkini, ia sempat istirahat selama 13 hari (23 Februari - 7 Maret) lantaran cedera hamstring.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(KAU)
