Skuat The Red Devils -- julukan tim nasional Belgia, langsung menerapkan strategi menyerang. Kans pertama Belgia dimulai lewat aksi Kevin De Bruyne. Umpannya kepada penyerang berusia 19 tahun, Divock Origi, membuat Tim Howard harus berjibaku di menit-menit awal. Sayang hanya menghasilkan sepak pojok buat Belgia.
Semenit berselang, kesempatan kedua kembali diperoleh Belgia. Kali ini lewat sepakan keras gelandang Kevin De Bruyne. Namun, sepakan gelandang VfL Wolfsburg ini masih bisa diblok pemain bertahan AS. Sejauh ini, Belgia mengejutkan AS dengan permainan offensif racikan Marc Wilmots. Skuat Juergen Klinsmann tertekan sejak awal.
Di seperempat jam laga Belgia versus AS, seorang penonton memasuki arena pertandingan. Laga pun sempat terhenti sejenak.
Laga berlanjut, Geoff Cameron melanggar keras pemain Belgia. Kartu kuning pertama melayang di pertandingan ini. Sejauh ini AS lebih unggul penguasaan bola. Meski jual beli serangan terus tersaji, namun serangan Belgia lebih sporadis dan berbahaya.
Peluang pertama AS akhirnya diperoleh Clint Dempsey di menit 21. Sayang sepakan kerasnya masih tepat dipelukkan Thibaut Curtouis.
Belgia langsung merespons semenit berselang. Lewat serangan balik cepat, aksi De Bruyne sempat mengecoh bek AS, namun tembakannya masih lemah dan hanya tipis di samping kanan gawang Howard.
Lagi, Belgia mengancam pertahanan AS lewat aksi Vertonghen di menit 25. Sayang umpan silangnya kepada Fellaini masih bisa dipotong winger DaMarcus Lamont Beasley yang rajin turun ke belakang. Gawang Tim Howard terus mendapat ancaman bertubi-tubi. Skor tetap 0-0 hingga laga setengah jam dan rehat sejenak buat pemulihan kondisi.
Klinsmann melakukan pergantian pertama dengan menarik keluar bek kanan Fabian Johnson dan memasukkan DeAndre Yedlin di menit 32.
Jermain Jones melakukan percobaan pertamanya di menit 34. Berawal dari sepak pojok, bola yang mengarah kepada Clint Dempsey langsung diumpan kapten The Yanks --julukan timnas AS-- kepada pencetak gol ke gawang Portugal tersebut. Hanya saja tembakan kerasnya dari luar kotak penalti masih melebar.
Aksi Dries Martens di sisi kiri pertahanan AS kerap merepotkan. Namun, sejauh ini gawang Tim Howard masih aman dari kebobolan.
Wasit kembali mengeluarkan kartu kuning di laga ini. Kapten Belgia Vincent Kompany yang melanggar keras Clint Dempsey dari belakang harus menerima kartu peringatan tersebut. Kompany kini harus lebih berhati-hati.
De Bruyne kembali mengancam lewat sepakan kerasnya dari luar kotak penalti di menit-menit akhir babak pertama. Menerima umpan Origi yang merangsek ke tengah lapangan, diakhiri dengan tendangan kaki kanan. Keras, namun bola masih tepat dipelukkan Howard.
Hingga wasit D Haimoudi asal Aljazair meniup peluit panjang tanda jeda, skor tetap kacamata alias 0-0.
Starting XI Amerika Serikat: Howard; Besler, Johnson, Cameron, Beasley, Gonzalez, Jones, Zusi, Bedoya, Bradley, Dempsey
Starting XI Belgia: Courtois; Kompany, Vertonghen, Van Buyten, Vertonghen, Kompany, Alderwireld, De Bruyne, Fellaini, Witsel, Hazard, Origi, Mertens.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
(RIZ)
